Mir ist aufgefallen, dass es in letzter Zeit zu Konflikten zwischen uhrenbegeisterten Verbrauchern und den Unternehmen kommt, die die gewünschten Produkte herstellen. Der Konflikt besteht zwischen dem, was die Verbraucher angeblich ausgeben möchten, und dem Preis, den die Marken für ihre replica Uhren festlegen müssen. Das ist nichts Neues, und der Luxussektor war schon immer ein Vorreiter des Kapitalismus, in dem die Unternehmen energisch um die begrenzten Dollars und die Aufmerksamkeit der Verbraucher konkurrieren. Neu ist jedoch eine wachsende Kluft zwischen Uhrenmarken und vielen ihrer glühenden Anhänger. Uhrenunternehmen haben zunehmend neue Fans, die sich ihre Produkte nicht leisten können, und bestehende Fans, die sie sich nicht mehr leisten können. Alles von der Inflation bis zum geringen Lohnwachstum hat zur jüngsten Verschärfung dieses Problems beigetragen. Zwar wird es beim Kauf von Luxusprodukten immer eine Belastung für die Geldbörsen der Verbraucher geben, aber wenn der Tiefpunkt zwischen der Kaufkraft der Verbraucher und den Einzelhandelspreisen zu tief wird, kann dies zu mindestens zwei schmerzhaften Folgen führen.

Erstens werden viele Verbraucher das Hobby der Uhrenliebhaber aufgeben. Wenn Sie sich keine der Uhren leisten können, die Ihnen gefallen, werden Sie entmutigt und frustriert sein, wenn Ihr verfügbares Einkommen Ihnen nicht erlaubt, das zu genießen, was Ihr Herz begehrt. Bei diesem Hobby belohnt man sich selbst, indem man eine coole Uhr ans Handgelenk legt. Wenn Sie diesen Teil des Hobbys nicht oft genug tun, wird es Ihnen vielleicht langweilig, das Hobby nur durch die Erfahrungen anderer zu genießen. Ich möchte Verbrauchern helfen, die nur ein paar Hundert Dollar ausgeben können, Uhren zu finden, die ihnen gefallen und die sie kaufen möchten. Nicht alle Verbraucher werden hier aufgeklärt, und nicht jeder wird mit einem Produkt der unteren Preisklasse zufrieden sein. Angesichts der Tatsache, dass Luxusuhren normalerweise bei mehreren Tausend Dollar beginnen und leicht fünf-, sechs- und siebenstellige Preise erreichen können, bleibt ein großer Teil des Verbrauchermarktes für immer außen vor. Die Gefahr, dass es der Uhrenindustrie nicht gelingt, Einsteiger von Anfang an mit einzubeziehen, ist heute realer denn je.

Das zweite Ergebnis einer so großen Lücke zwischen Verbrauchererwartungen und Uhrenpreisen ist, dass Marken feststellen werden, dass sie keine Möglichkeit finden, mit Menschen zu sprechen, die ihre Produkte sowohl mögen als auch sich leisten können. Dies ist ein Dauerproblem für die meisten Luxusuhrenmarken, da es so schwer ist, ihre Verbraucherbasis zu entdecken/zu kuratieren. Viele Marken kämpfen jahrelang, bis sie ihre Stimme und einen Ansprechpartner finden. Marken, die am meisten für eine Uhr verlangen, haben natürlich die kleinsten potenziellen Zielgruppen. Wenn diese Marke diese Gruppe nicht erreichen oder keine überzeugende Botschaft für diese Gruppe finden kann, wird sie irgendwann untergehen. Je mehr eine Marke für ihre Produkte verlangen muss, desto weniger Menschen werden sie sich leisten können. Ohne Glück und Investitionen werden viele Marken Schwierigkeiten haben, ihre Käuferbasis zu finden.

Nicht alles davon hängt mit einer sich verschlechternden Wirtschaft oder Inflation zusammen. Ganz praktisch ausgedrückt sind die Uhrenkonsumenten von heute besser informiert als je zuvor. Es kann nur wenige Minuten dauern, zu recherchieren, um zu sehen, wie die besten Uhren der Welt aussehen und zu lesen, was Experten an ihnen für wichtig halten. Sowohl Reiche als auch Arme können von denselben Geschichten, schönen Designs und emotionsgeladener Handwerkskunst verzaubert werden. Wenn man sich einmal in die Art von Schönheit verliebt hat, die nur der Preis bieten kann, kann es schwer sein, sich mit den offensichtlichen Kompromissen zufrieden zu geben, die ein Einsteigerprodukt mit sich bringt. Uhrenliebhaber aus allen Teilen des sozioökonomischen Spektrums können daher auf die gleiche Weise und mit allgemein verfügbaren Tools zu vollwertigen Uhrenfans werden. Durch den Besuch von Community-Events und kommerziellen Messen für Uhren können sogar Menschen ohne Geld für Luxusuhren die besten Uhren der Welt sehen und in die Hand nehmen.

Dies hat zur Folge, dass die Erwartungen vieler Menschen an eine Luxusuhr dramatisch gestiegen sind. Es gibt keinen Markt mehr für praktische Uhren, da Smartwatches bei den meisten Verkäufen von Gebrauchsuhren den Markt dominieren. Fast immer, wenn jemand eine traditionelle Uhr kauft oder trägt, geschieht dies aus emotionalen Gründen. Die meisten Verkäufe traditioneller Uhren basieren darauf, die Herzen und Köpfe der Verbraucher zu erobern. Es reicht nicht aus, eine gute Uhr zu verkaufen; Sie müssen auch eine schöne, bequeme Uhr mit Seele und Geschichte verkaufen. Dies alles weckt hohe Erwartungen der Verbraucher auf allen Preisniveaus des Marktes.

Gleichzeitig steigen die Kosten für die Herstellung einer wirklich wettbewerbsfähigen Luxusuhr. Das liegt nicht nur an Lieferkettenproblemen und Inflation, sondern auch daran, dass die Erwartungen der Verbraucher an Uhren in höheren Preisklassen in die Höhe geschossen sind. Für viele Marken bedeutet das, dass sie mehr Produktionsaufwand in die Komponenten investieren müssen, was die Preise in die Höhe treibt. Uhren, die 5.000 Dollar kosten, müssen heute vielleicht 10.000 Dollar kosten, um alles zu bieten, was die Verbraucher wollen. Tatsächlich kommt diese Zahl der Wahrheit relativ nahe. Noch vor ein paar Jahren wollten viele High-End-Marken, dass ihre Massenprodukte zwischen 10.000 und 15.000 Dollar kosten. Heute wollen dieselben Marken, dass ihre Massenprodukte zwischen 20.000 und 25.000 Dollar kosten. Ja, die Produkte sind besser, aber die Verbraucher sind tatsächlich nicht viel reicher. Dieselbe Person, die die Marke zum Kauf einer 10.000-Dollar-Uhr vorgesehen hatte, kann sich also das ähnlich ausgeführte Produkt für 20.000 Dollar nicht mehr leisten. Ich stelle fest, dass Marken hierdurch oft verwirrt sind und zu spät erkennen, dass sie, um Uhren für 20.000 Dollar zu verkaufen, eine ganz andere Gruppe von Verbrauchern ansprechen müssen (nämlich diejenigen, die sie sich leisten können).

Marken überschätzen auch die Elastizität des Verbraucherinteresses, was bedeutet, dass sie oft fälschlicherweise berechnen, dass ein Verbraucher mehr Geld für dasselbe Produkt ausgeben kann. Ich stelle fest, dass Verbraucher tatsächlich bemerkenswert empfindlich auf Preiserhöhungen reagieren. Anstatt mehr auszugeben und bei derselben Marke oder demselben Produkt zu bleiben, neigen Verbraucher eher dazu, bei ihrem bevorzugten Ausgabenniveau zu bleiben und sich für eine andere Marke oder ein anderes Produkt zu entscheiden. Die einzige große Ausnahme von dieser Regel sind Verbraucher in den höchsten Vermögensklassen, die problemlos 1.000.000 Dollar ausgeben können, wenn sie beim letzten Mal gebeten wurden, 800.000 Dollar auszugeben – und selbst unter reichen Käufern sind diese Verbraucher vergleichsweise selten. Der Hauptpunkt, den ich vermitteln möchte, ist, dass Marken, wenn sie ihre Preise mehr als nur geringfügig ändern, oft akzeptieren müssen, dass eine brandneue Reihe von Kundenbeziehungen aufgebaut werden muss, in erster Linie, um ihre Produkte für ihren bestehenden Kundenstamm wettbewerbsfähiger zu machen.

Anstatt mehr auszugeben und bei derselben Marke oder demselben Produkt zu bleiben, neigen Verbraucher eher dazu, bei ihrem bevorzugten Ausgabenniveau zu bleiben und sich für eine andere Marke oder ein anderes Produkt zu entscheiden.

Leider ist es schwierig, Fehler zu finden oder eine einfache Lösung für die wachsende Lücke zwischen dem, was Verbraucher wollen und dem, was sie sich leisten können, zu finden. Marken können viele Kosten, die mit der Herstellung großartiger Uhren verbunden sind, nicht kontrollieren, und man kann den Verbrauchern nicht vorwerfen, dass sie keine Wege finden, immer höhere Einkommen zu erzielen. Was wir erleben werden, sind einige schmerzhafte Jahre der Angst bei vielen Uhrmachern und Verbrauchern, die sich diese kaum leisten können.

Die heutigen Gewinnermarken werden aus zwei Hauptgruppen bestehen. Die erste Gruppe sind die glücklichen Marken, die die kostengünstigsten Wege finden, die allerbesten Uhren herzustellen. Wenn Sie es schaffen, die Konkurrenz zu unterbieten und eine wirklich außergewöhnliche Uhr zu einem Preis anzubieten, den andere nicht bieten können, werden Sie entsprechende Aufmerksamkeit auf dem Markt genießen. Besonders in den aktiven Uhren-Communitys des Internets spricht es sich schnell herum, wenn solide Werte zu finden sind. Daher werden Marken, die bei den Herstellungs- oder Produktionskosten besondere Vorteile haben, einen großen Vorsprung haben, sobald sich dies herumspricht.

Die andere Gewinnergruppe im heutigen hart umkämpften Uhrenmarkt sind jene Marken, die die besten Fähigkeiten im Geschichtenerzählen einsetzen. Die Menschen geben viel Geld für Uhren aus, deren Konstruktion, Design, Dekoration und Anziehungskraft sie genau verstehen. Die Aufklärung der Verbraucher darüber, warum und wie ein Unternehmen Uhren herstellt, ist oft ein wesentlicher Bestandteil der Entwicklung einer leidenschaftlichen Community von Besitzern und Fans. Viele Marken stecken heute enorme Anstrengungen in die Erstellung und Vermarktung von Materialien zum Geschichtenerzählen. Keine leistungsstarke Luxusmarke stellt heute einfach nur gute Uhren her, sondern sie stellt gute Uhren auf eine bestimmte Art und Weise, für einen bestimmten Zweck und für bestimmte Menschen her. All diese Informationen müssen den Verbrauchern vermittelt werden, die sie nur dann behalten, wenn sie für ihr Leben und ihre Interessen relevant sind. Unternehmen, die so tun, als ob ihre Arbeit mit der Herstellung eines schönen Produkts endet, werden es auf dem heutigen Markt schwer haben. Marken, die die Notwendigkeit verstehen, Romantik zu erzeugen, werden bei den hochselektiven Verbrauchern von heute am besten abschneiden.

Keine leistungsstarke Luxusmarke stellt heute einfach nur gute Uhren her, sondern sie stellt gute Uhren auf eine bestimmte Art und Weise, für einen bestimmten Zweck und für bestimmte Menschen her.

Ein letztes Wort an jene Uhrenliebhaber, die beklagen, wie wenig sie sich leisten können. Zunächst einmal habe ich Mitgefühl für Sie. Mehr als die meisten Leute habe ich mir schon Uhrenschätze in Museumsqualität ums Handgelenk hängen lassen, nur um mein vergleichsweise kleines Budget zu reizen und zu reizen. Was tun? Die kurze Antwort lautet: Wenn Sie nur gründlich genug suchen, werden Sie in den meisten Preisklassen schöne Uhren finden. Ja, wer weniger ausgeben kann, wird es schwerer und länger haben, nach Uhren zu suchen, die in sein Budget passen. Ich möchte die Leute jedoch davor warnen, zu engstirnig zu sein. Wenn Sie sich einen bestimmten Uhrenstil nicht leisten können, sollten Sie, anstatt zu versuchen, eine billige Imitation zu kaufen, eine ganz andere Kategorie suchen. Wenn Sie Ihren Fokus von einer Uhrenkategorie auf eine weniger teure Kategorie verlagern, werden Sie feststellen, dass Sie mit Ihrem Geld viel weiter kommen. (Der Vintage-Uhren-Trend wurde genau aus diesem Grund ins Leben gerufen. Verbraucher mit einem knappen Budget fanden schnell heraus, dass sie eine jahrzehntealte Uhr für so gut wie nichts kaufen und genauso viel, wenn nicht sogar mehr, Spaß daran haben konnten wie an vielen neuen Uhren.) Es ist viel befriedigender, ein paar Uhren pro Jahr kaufen zu können, als alle zehn Jahre auf eine warten zu müssen.

Gute Angebote zu finden und zu wissen, wonach man suchen muss, erfordert Bildung und Anstrengung. Ausdauer ist der Schlüssel. Beachten Sie, dass Menschen, die das Hobby auf diese Weise betreiben, tendenziell viel zufriedener mit dem Uhrenhobby sind als wohlhabendere Menschen, die sich das, was ihnen gefällt, leichter leisten können. Es hat wahrscheinlich mit dem Verhältnis von Aufwand zu Ergebnis zu tun. Wenn Sie so viel mehr Aufwand in den Erwerb einer Uhr stecken müssen, werden Sie natürlich begeisterter sein, wenn Sie sie bekommen. Wenn Sie hingegen nicht viel tun mussten, um sich eine Uhr leisten zu können, werden Sie sie wahrscheinlich genauso schnell langweilig finden und sich etwas anderem zuwenden, das Sie wiederum nicht sehr glücklich machen wird. Da Uhren die besten Belohnungen sind, bedeuten uns diejenigen, die wir uns mühsam leisten können, am meisten. Viel Glück bei der Jagd.